空压机的分类方法很多，可安工作原理、结构形成及性能参数等类别进行分类。 （1）按工作原理分类。可分为容积型空压机和速度型空压机。 1）容积型空压机的工作原理是压缩空压机中的气体的体积，使单位体积内空气分子的运动速度加快以此增加气体的动能，然后将气体分子的动能转化为压力能以提高压缩空气的压力。常见的有往复式（活塞式，膜片式）、旋转式（划片式，螺旋式）。 2）速度型空压机如离心式压缩机、轴流式、混流式，通过旋转的涡轮完成能量的转换，转子通过改变空气的动能和压力来实现以上的转换。由静止的扩压器降低空气的流速来实现动能向压力的转换。 （2）按东莞空压机输出的压力大小分类。 1）低压空压机：0.2~1.0MPa. 2）中压空压机：1.0~10MPa. 3）高压空压机：10~100MPa. 4）超高压空压机：＞100MPa. （3）按空压机输出流量（排量）分类。 1）微型、小型空压机：1~10m3/min. 2）中型空压机：10~100m3/min. 3）大型空压机：＞100m3/min. （4）按冷却器方式可分为水冷式和风冷式空压机。水冷式采用冷却水开式循环冷却，风冷式采用风扇冷却。 （5）按发动机的不同可可分为电动机驱动方式和柴油机驱动方式空压机。大型电动式配有配电柜，柴油驱动式由电瓶启动，两种压缩机均有直联、侧联（即皮带传动）。 （6）按润滑方式可分为无油式和机油润滑式空压机，后一种又分为飞溅式和强制式（即油泵和注油器工油润滑式）。 （7）按空压机基础配置可分为固定式（有基础式、无基础式）和移动式空压机。

空压机的冷却方式一般有风冷式和水冷式两种。 风冷式结构简单，投资少，但因条件限制，散热效果差，多用于徽型、小型空压机。此外，南方天气温度相对比北方高，因此在北方风冷空压机比较适合。 水冷式虽然结构复杂，技术要求高，但散热效果显著，便于调节，工作可靠，故大、中型空压机多用水冷式。 水冷式冷却器是由进水盖、官板、管筒、传热管、折流板、密封垫圈和脚架等组成，传热管外表和管筒等构造所包围的空间较壳程，热管管内与其相通的空间较管程。壳程流体与管程流体是通过传热管交换热量，把高温流体的温度降下来的，从而达到冷却效果。一般情况下，水冷式空压机主机温度要求120℃以下安全运行，主机冷却水（进水≦50℃）工厂大多采用的是循环冷却水来降温。 冷却水的循环利用室外的冷却塔降温和水泵作为动力推动来降低水温。不过，虽然水冷式散热效果好，节约了冷却水的消耗量，降低了空压机的运行本，但是极易造成空压机的水冷却系统严重结垢口水冷却系统的结垢。这主要是由于冷却水中含有可溶性不稳定的重碳酸钙和重碳醛镁(还含有其它金属阴、阳离子和各种杂质)，在普通条件下受热分解成极难溶解的碳酸盐，沉积于气缸水套和管路内壁上，容易形成水垢。 通常在一般温度下，碳酸盐浓度若不超过饱和极限，则稳定的存在于水中，但由于冷却水随着空压机的运转，温度不断升高，也不断蒸发，使水中盐类侬度逐步超过饱和极限，便发生沉淀而形成导热性极差的水垢。温度越高，盐度越浓，生成水垢就越快、越多、越硬。 已形成的水垢，会缩小水流通道，增加水循环时的阻力，阻碍正常的热交换:伴随着水垢层的不断加厚，将造成设备严重的冷却不良，从而带来一系列的恶果:时，对管内、气缸内的水垢难以清除，还增加了维修费用。当结垢面不均匀时，会引起局部腐蚀等。 因此，水垢对空压机的安全、经济运行危害很大。所以，就需要及时对空压机进行清洗，对冷却水进行软化处理。 水冷式空压机的清洗：根据清洗部位不同，可以简单分为零部件清洗和主要部件倩洗。其中，主要部件清洗又主要涉及到气缸与气缸套、冷器、空气过滤器等方面。 目前这种清洗方式主要有两种: 机械法：即人为采用钢丝刷来回住复的拉刷，情除换热器内表面的水垢。这种方法简单易行，然而却存在板大的隐患，换热器的管道在住复来回刮刷的过程中很窖易机械隆的拉伤，造成换热器整体报废。 化学水处理法：即采用化学药剂情洗，除去换热器管道表面的水垢及藻类物质。